De corazón mexicano y alma caribeña, Cozumel es un paraíso donde se unen tradición, sabor y alegría; y en donde siempre se encontrará con una cara amable y una cálida bienvenida que hará su visita inolvidable. La mayor parte del territorio virgen al centro de la isla de Cozumel se encuentra cubierto por selva y lagunas cenagosas que son el hogar de pequeños mamíferos y aves endémicas que de corazón mexicano y alma caribeña siempre han habitado la isla.

Cabe mencionar al Parque Nacional, símbolo de Cozumel y la Reserva Ecológica Punta Sur. Esta última, se ubica al sur de la isla en Punta Celarain y cuenta con un faro histórico y la Laguna Colombia, un refugio para muchas especies endémicas de la isla, así como otras formas de vida en peligro como la tortuga marina. Con sus bellas playas y el folclor de sus habitantes, Cozumel es el destino ideal para luna mieleros que desean disfrutar de coloridos atardeceres de inigualable belleza, caminatas en playas desiertas a la luz de la luna, nadar en sus cristalinas aguas azules y cenas románticas a la luz de las velas. En maya Cozumel significa “Isla de las Golondrinas”.

Cozumel es una isla que se encuentra ubicada en el Mar del Caribe; frente a las costas de Playa del Carmen del estado de Quintana Roo; y al ser una isla, podrás encontrar en ella un sinfín de playas paradisíacas que te deleitaran; no solamente, cuando tengas la oportunidad de nadar en ellas; sino también, de ver con tus ojos el color turquesa que sobre sale en este lugar de México. Con la llegada de los españoles, Cozumel o dejo de ser importante; ya que Juan de Grijalva la llama la “Puerta Latina” y es aquí donde se ofrece la primer misa cristiana en el Nuevo Mundo; y es aquí, donde Cortes desembarca para poder comenzar con la conquista de México.

Cozumel se convirtió en un importante punto de la ruta comercial que abarcaba desde el Golfo de México, hasta la costa centroamericana, y se introdujo la devoción a la diosa Ixchel, deidad de la luna, el amor, la fertilidad y el nacimiento, convirtiendo a la isla en su principal santuario y lugar de peregrinación de todo el mundo maya. En el siglo III D.C.. llegaron grupos mayas procedentes de la región del Petén guatemalteco, a la fecha se encuentran vestigios de su actividad en algunas construcciones en la zona conocida actualmente como Santa Rita y parte de San Gervasio.

Disfruta del pequeño pueblo de San Miguel de la isla que fue bautizado en honor al arcángel, considerado el protector de Cozumel. Al caminar por sus calles se siente el típico ambiente de un pueblo caribeño con construcciones coloridas. En el centro hay una extensa selección de restaurantes, cafés, boutiques, joyerías y tiendas con souvenirs y artesanías mayas. En las noches, encontrarás una gran variedad de opciones para divertirse y pasar momentos inolvidables.

Así como en Puerto Rico, la temporada de huracanes trae mucha lluvia (Julio a Noviembre), por tanto ir en diciembre, nos da un clima agradable. El tiempo en Cozumel en diciembre cuenta con unas de temperaturas bajas 59°F y altas de 77°F. Es la temperatura perfecta para explorar Cozumel sin sentir ni mucho calor ni mucho frío. Puedes esperar 3 u 8 días de lluvia en Cozumel durante el mes de diciembre. Es una buena idea llevar siempre un paraguas para que no te pille de sorpresa la lluvia.

¿Te animas? ¡Pues prepara las maletas, vamos!

La Ruta

Prácticamente lo que deseo, en esta mi segunda visita, es recorrer algunos puntos importantes de la Península de Yucatán, que dejé de ver cuando estuve en El Carnaval de Cozumel en el 2020. Iré a Playa del Carmen, Puerto Morelos, Isla Mujeres y Valladolid.

Cozumel

Pasear por el centro de San Miguel es una visita obligada donde se puede respirar la tranquilidad, sus calles y sentir la calidez y hospitalidad de su gente. Cozumel cuenta con un aeropuerto internacional con vuelos directos desde diferentes ciudades de Estados Unidos como Atlanta, Denver, Dallas, Charlotte y Houston, entre otros. Así como también, vuelos nacionales desde Guadalajara, Monterrey y la Ciudad de México; además de un puente aéreo desde Cancún.

Con barcos rápidos, horarios regulares y cómodo servicio, es famosa a nivel mundial por sus arrecifes de coral, ofrece una amplia variedad de deportes acuáticos como: buceo, pesca deportiva, snorkel, kayak y más. Estar en Cozumel en 40 minutos saliendo de Playa del Carmen. Los horarios comienzan desde muy temprano a las 7:00 y hasta las 23:00 hrs. Cozumel es la primera Isla en el Mundo en recibir la distinción “Isla de Paz” por parte del Comité Internacional ONGONU. Miembro de la Red Mundial de Reservas de la Biosfera y la Red de Ciudades Sustentables de la UNESCO, además de ser la Primera Isla Inteligente de México.

Herencia Maya en Cozumel. El Cedral. Aunque quedan escasas evidencias arqueológicas de las glorias pasadas, ya que la mayor parte del templo fue destruido por los conquistadores, es el sitio más antiguo de la isla y el lugar donde se lleva a cabo la celebración con el mismo nombre cada mayo para conmemorar el día de la Santa Cruz y honrar a las familias que emigraron a Cozumel hace ya más de 171 años. Rápidamente llegando, mis amigos Eduardo y Martín, me llevaron a conocer un poco y a comer.

San Gervasio. Maravíllate del entorno natural y de los misterios que encierra San Gervasio. Es el sitio maya más importante de la isla, fue un centro sagrado maya, lugar estratégico para el comercio y el desarrollo político del área. Fue santuario de la diosa Ixchel y visita obligatoria para los mayas por lo menos una vez en su vida. Consta de diversos conjuntos arquitectónicos unidos por una red de sacbés.

 El primer grupo, conocido como Manitas por las impresiones de manos humanas que se conservan en las paredes interiores del edificio principal, consta de una recámara exterior y de un altar interior.

Más adelante, puede apreciarse un pequeño templo denominado Chichán Nah o “Pequeña Casa”. El recorrido hacia el oeste conduce al edificio El Álamo, que junto con El Palacio, Los Murales, El Osario y Las Pilastras, conformaron un conjunto de palacios y edificios ceremoniales. En el extremo noroeste de la plaza se encuentra un arco de corte clásico maya, similar al de Kabah.

Recorriendo este camino, se llega al conjunto Nohoch Nah, “Gran Casa’”, edificio circular que aún conserva algunos fragmentos de pintura mural; en su parte posterior hay un cenote. Al oeste, se levanta un conjunto más antiguo, denominado Murciélagos, conformado por un conjunto de pequeñas edificaciones. La mayor de las estructuras del sitio es Ka’na Nah (“Casa Alta”), se cree que este edificio ocupó el centro de un posible templo a la diosa Ixchel. Abierto diario de 8:00 a 15:45 hrs.

El Caracol. Data del posclásico tardío -1200/1500 D.C. y servía como punto de orientación del tráfico marítimo y lugar de enlace con el resto de la isla. Se compone de 3 estructuras: 2 templos y un altar. No te puedes perder el Caracol, una estructura bien preservada usada por los mayas como señal de aproximación de los huracanes, es como un silbato que se accionaba por los vientos que pasaban a través de las conchas marinas para advertir a los navegantes cuando se aproximaba mal tiempo. Los vestigios son parte de la Reserva Ecológica Parque Punta Sur. Abierto diario de 9:00 a 16:00 hrs.

Castillo Real. Vestigio maya que data de hace 1,200 años. Comprende una torre de vigilancia y una base piramidal con un templo de dos cámaras cubiertas por un arco falso.

Punta Sur. Es la reserva natural más grande de la isla de Cozumel. Es un parque ecológico de más de 1000 hectáreas que alberga numerosas especies, como cocodrilos, flamencos rosas y tortugas marinas que vienen a desovar, entre lagos, manglares, pantano y playas.

Es un lugar de Cozumel, que puedes disfrutar de una hermosa zona natural sin el montón de turistas.

Gastronomía

Las tradiciones culinarias de Cozumel están fundamentadas en lo más típico de la cocina yucateca, aunque también derivan del intenso intercambio cultural que se ha presentado en esta región desde hace siglos.

Cozumel ofrece restaurantes especializados en los platillos típicos de la cocina yucateca, como la cochinita pibil (guiso de cerdo marinado, los ricos papadzules (enchiladas bañadas en salsa de pepita de calabaza), sopa de lima y el tradicional pescado tikin-xic (fajas de pescado cubiertas de achiote y cocido en hojas de plátano).

La gastronomía de Cozumel ha sido enriquecida por un pequeño invasor en sus aguas: el Pez León. Este pez no tiene depredadores naturales en el Caribe, y además de esto se alimenta de los corales, por lo que los pobladores han resuelto cocinarlo para combatirlo y contribuir a restaurar el equilibrio de la zona. Yo no tuve suerte, no había en los lugares en que lo solicité. En su lugar, preferí degustar unas ricas cervezas artesanales del lugar.

Como muchas de las tradiciones navideñas, la costumbre de partir la Rosca de Reyes el 6 de enero nos llegó de los españoles. Con el paso de los años, disfrutar de una rebanada de este delicioso pan se ha convertido en una de las tradiciones más arraigadas entre los mexicanos. Hay quienes asocian la forma redonda de la rosca al amor eterno de Dios, que no tiene principio ni fin. Los frutos secos y los dulces cristalizados que adornan la rosca representan las joyas incrustadas en las coronas de los Reyes Magos.

Hay varios establecimientos con cocina de autor que ofrecen las más selectas creaciones de la cocina mexicana e internacional, muchos de ellos se localizan a lo largo del malecón y en el centro de San Miguel. Si se quiere probar el verdadero sabor de la isla se puede disfrutar de los sabrosos tacos de cochinita pibil en los puestos ambulantes de Cozumel.

Playa Del Carmen

Playa del Carmen es una animada ciudad de la Riviera Maya, en el estado mexicano de Quintana Roo. En las últimas décadas ha sufrido un gran proceso de transformación, convirtiéndose en uno de los destinos turísticos más importantes de todo el Caribe.

La mayoría de las cosas que ver y hacer en Playa del Carmen son accesibles por la libre. A lo largo de toda la Quinta Avenida, y en las calle adyacentes, podrás disfrutar de los mejores restaurantes y mucho pueblo. La Quinta Avenida es la calle más popular de la ciudad. Transcurre paralela a la playa y se trata de una avenida peatonal donde encontrarás decenas de bares, restaurantes, cervecerías, tiendas internacionales, modernos centros comerciales, discotecas, etc. La calle empieza junto al muelle donde se encuentra el portal maya y tiene varios kilómetros de longitud.

La quinta avenida es sin duda el pulmón de Playa del Carmen y merece muchísimo la pena visitarla. Que avenida más animada y pintoresca. Además, es una calle peatonal, por lo que podrás pasear a tus anchas y disfrutar de los comercios de alrededor.

Museo Frida Kahlo: un lugar interesante que visitar en Playa del Carmen. El museo interactivo de Frida Kahlo se encuentra en pleno corazón turístico de Playa del Carmen, en la Quinta Avenida. Cuenta la vida de la artista mejicana más popular y conocida del mundo, una mujer adelantada a su tiempo. El museo es una iniciativa privada, promovida por varios empresarios mejicanos que apostaron fuertemente por la cultura.

Cuenta con 9 salas en las que se narra, de manera cronológica e interactiva, la historia de Frida Kahlo, la principal pintora latinoamericana. El museo no cuenta con obras originales de la artista debido a la proximidad con el mar, ya que es imposible tener tal patrimonio cultural a unos metros del mar y su humedad. Desde su reciente apertura se ha convertido en uno de los lugares más interesantes que ver en Playa del Carmen. Cuenta con un restaurante en su interior.

Isla Mujeres

Isla Mujeres es una pequeña ciudad que se encuentra en la isla del mismo nombre, ubicada en el mar Caribe, muy cerca de la península de Yucatán, al sureste de México. La isla constituye parte de uno de los once municipios del Estado de Quintana Roo, el municipio de Isla Mujeres (que incluye parte de territorio continental) y se ubica a trece kilómetros de la ciudad de Cancún, el principal polo turístico de la región. Fue fundada bajo el nombre de Dolores.

Sus aguas tibias y transparentes son el hogar perfecto para los delfines y tortugas, y nadar con ellos es una de las más atractivas actividades que pueden realizarse aquí.

Para llegar a la isla, hay que tomar un Ferri desde Puerto Juárez, la travesía dura 30 minutos desde Puerto Juárez. Buscar la Terminal Marítima Ultramar. desde allí sale un Ferry muy cómodo y moderno que ofrece servicio rápido, seguro y con salidas frecuentes desde las 6:30AM hasta las 9:00PM. El costo del Ferry es de 300.00 pesos mexicanos ($17.56).

La isla fue descubierta por la expedición de Francisco Hernández de Córdoba en 1517. En tiempos prehispánicos la isla estaba consagrada a Ixchel, diosa maya de la Luna, el amor y la fertilidad, la cual recibía ofrendas con formas femeninas que los creyentes depositaban en sus playas. Al llegar los conquistadores españoles y observar las figuras, la bautizaron como Isla Mujeres.

En la punta sur de la isla hay vestigios de un templo maya. Los arqueólogos saben que Isla Mujeres fue un santuario dedicado a Ixchel, diosa maya de la fertilidad y que las mujeres mayas debían hacer un peregrinaje a la isla como parte de su paso de niña a mujer. Hoy, el peregrinaje a la isla lo llevan a cabo los amantes de los animales marinos y de la belleza de su naturaleza tropical. Isla Mujeres fue también refugio y hogar de famosos piratas y de tratantes de esclavos, como Fermín Mundaca y Marecheaga.

Entre los paseos que di, menciono los siguientes. Centro y Malecón. Dar un paseo a pie por el centro del pueblo y recorrer el malecón.

Iglesia de la Inmaculada Concepción, El Palacio Municipal y el parador fotográfico con las letras de colores que dice Isla Mujeres. Los murales en las calles están muy bien.

Playa Norte es famosa por sus aguas tranquilas y cristalinas, que dan la sensación de estar en una inmensa piscina azul. Es una playa pública con una extensión de casi 1.000 metros y de arena blanca. Las aguas son de poca profundidad y puedes adentrarte hasta 200 metros sin que sobrepase tu cintura. En la playa están instalados confortables hoteles para que te hospedes a todo dar y hay magníficos restaurantes que estarán encantados de complacer tus gustos culinarios.

Si vas con amigos quizás lo que buscas es fiesta y diversión, y acertaste en ir a Playa Norte. El lugar esta minado de bares de playa de ambiente juvenil en los que podrás disfrutar de una gran variedad de tragos caribeños y de los cócteles de tu preferencia. Para acceder a la isla debes embarcar en un ferry en Puerto Juárez. Una vez en la terminal marítima de la isla y tan solo a 700 metros a la izquierda de esta, se encuentra Playa Norte.

Te invitamos a conocer la primer cervecería de Quintana Roo, también conocida como la cerveza mas Chingona del caribe mexicano, al regresar de Isla Mujeres, puedes parar en Playa Del Carmen y disfrutar del lugar. En el 2012 se compró el primer equipo de 200 litros y se empezó a cocinar la primera chela artesanal de Playa del Carmen. En el 2014 salió la Pale ale en botella y luego le siguió la Porter. En 2016 equipo más grande, de 1000 litros. En el 2019 nace el primer bar en Playa del Carmen, de nombre Akumal. 2020 la Pandemia cambió todo, nos reinventamos y regresamos siendo Chela de Playa y ahora enlatamos el producto.

Valladolid: La capital del oriente maya

Valladolid es un ancestral y colonial Pueblo Mágico de Yucatán, donde el tiempo pareciera transcurrir lentamente. También es conocida como la capital del oriente maya ya que es sumamente rico en historia, tradición, cultura y destinos naturales. La ubicación de esta ciudad mágica es privilegiada, ya que se encuentra justo en medio de las dos ciudades más importantes de la península de Yucatán, Mérida y Cancún, Quintana Roo, ambas a aproximadamente 160 kilómetros de distancia. Yo usé un autobús de la empresa ADO para llegar.

La actual Valladolid existe desde mediados del siglo XVI, cuando los españoles movieron la localidad que años antes habían establecido en una antigua ciudad maya llamada Zací. Su nombre surgió en homenaje a la ciudad de Castilla y León, en España.

¿Qué visitar?

Parque Francisco Cantón Rosado. Es el parque principal o la plaza mayor, su nombre proviene de Francisco Cantón Rosado, un político y militar vallisoletano de finales del siglo XIX. Es uno de los puntos de encuentro de locales y extranjeros, quienes se dan cita en este parque para degustar de alguna botana u antojito y admirar el ir y venir de la gente. En su centro se encuentra la Fuente de la Mestiza, un bonito homenaje a la mujer de Yucatán. Otro de los atractivos es el Palacio Municipal, un modesto y sencillo inmueble de estilo colonial.

La Iglesia de San Servacio es otro de los imperdibles de este Pueblo Mágico, es considerada la catedral de Valladolid y destaca por su impresionante arquitectura y color amarillo. En los alrededores de la fuente se pueden encontrar las típicas sillas confidentes, bancos enfrentados para disfrutar de una conversación al aire libre, tan típicas de esta región de México.

Un paseo por la Calzada de los Frailes no puede faltar, es una calle de 700 metros que unía la zona española con la ciudad maya. Su nombre viene porque los religiosos que vivían en el convento de San Bernardino de Siena tenían que caminar a través de esta calle para ir al centro de Valladolid.

Un paseo por la Plaza y visitar la Iglesia de la Candelaria - De estilo colonial, pintada en color rojizo y un pintoresco pórtico con arcos.

La gastronomía de Valladolid te hará chuparte los dedos, ya que encontrarás deliciosos panuchos, salbutes, tortas de lomito, relleno negro, huevo con longaniza, pan de cazón, queso relleno, las famosas marquesitas rellenas de dulce de leche y la tradicional cochinita pibil.

Conclusión